¿Nariz seca significa que mi perro está enfermo?

Seguro que alguna vez tocaste la nariz de tu perro y pensaste:

“Está seca… ¿estará enfermo?”

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Es una de las creencias más extendidas entre los tutores de perros, pero la realidad es que una nariz seca, por sí sola, no significa que un perro esté enfermo.

La humedad de la nariz puede cambiar a lo largo del día por muchas razones normales.

Por eso, más que fijarnos únicamente en si la nariz está húmeda o seca, debemos observar cómo está el perro en general.

¿Por qué los perros tienen la nariz húmeda?

La nariz del perro, también llamada trufa, suele estar húmeda por varias razones.

Una de ellas tiene que ver con su extraordinario sentido del olfato.

Las moléculas responsables de los olores pueden adherirse mejor a una superficie húmeda, lo que facilita que el perro capte información del ambiente.

Además, los perros se lamen frecuentemente la nariz, ayudando a mantenerla húmeda.

La humedad de la nariz también participa, aunque de forma limitada, en los mecanismos que utilizan los perros para regular su temperatura.

A diferencia de nosotros, los perros no sudan por toda la superficie de la piel.

Regulan principalmente su temperatura mediante el jadeo y también pueden liberar calor a través de las almohadillas de las patas y de algunas zonas de la nariz.

¿Qué significa cuando un perro tiene la nariz seca?

En la mayoría de los casos, no significa nada grave.

La nariz de un perro sano puede estar húmeda en un momento del día y seca unas horas después.

Por eso, la frase:

“Nariz fría y húmeda = perro sano”

no es completamente correcta.

Y tampoco lo es:

“Nariz seca = perro enfermo”.

Hay perros perfectamente sanos que pueden tener la nariz seca durante determinados momentos del día.

¿Por qué un perro sano puede tener la nariz seca?

Hay varias razones completamente normales.

Acaba de despertarse

Muchos perros mantienen la nariz húmeda porque se la lamen frecuentemente.

Mientras duermen, dejan de hacerlo.

Por eso es muy habitual que tengan la nariz más seca justo después de una siesta o al despertarse por la mañana.

Ha estado cerca de una fuente de calor

La calefacción, una estufa o un ambiente muy seco pueden hacer que la nariz pierda humedad.

También puede ocurrir en verano con temperaturas elevadas.

Ha estado al sol o al viento

Una exposición prolongada al sol o al viento puede resecar temporalmente la superficie de la nariz.

Ha hecho ejercicio

Después de correr, jugar o realizar ejercicio intenso, la nariz puede estar más seca durante un tiempo.

En estos casos también debemos asegurarnos de que el perro tenga siempre acceso a agua fresca.

La edad

Algunos perros mayores presentan una nariz naturalmente más seca que cuando eran jóvenes.

Esto no significa necesariamente que exista una enfermedad.

¿La nariz seca puede indicar deshidratación?

Puede aparecer en perros deshidratados, pero no debemos diagnosticar deshidratación únicamente observando la nariz.

Cuando existe una deshidratación importante suelen aparecer otros signos.

Por ejemplo:

• jadeo excesivo;
• decaimiento;
• ojos hundidos;
• encías secas;
• pérdida de elasticidad de la piel;
• debilidad;
• vómitos o diarrea.

Si aparecen varios de estos síntomas, es recomendable consultar con el veterinario.

¿Cuándo debemos preocuparnos por una nariz seca?

Más que la sequedad en sí, debemos prestar atención a otros cambios que puedan aparecer en la nariz o en el estado general del perro.

Conviene consultar con el veterinario si observamos:

• grietas profundas;
• costras;
• heridas;
• sangrado;
• cambios importantes de color;
• inflamación;
• secreción nasal espesa;
• secreción amarilla o verdosa;
• sangre procedente de la nariz;
• dolor al tocar la zona.

También debemos preocuparnos si la nariz seca aparece acompañada de otros síntomas como:

• pérdida de apetito;
• vómitos;
• diarrea;
• fiebre;
• apatía;
• dificultad para respirar;
• cambios importantes de comportamiento.

¿Puede quemarse la nariz de un perro con el sol?

Sí.

Los perros con la nariz clara, poco pigmentada o con determinadas enfermedades de la piel pueden ser más sensibles a la exposición solar.

Si la nariz aparece muy roja, dolorida, inflamada o con lesiones después de estar al sol, conviene consultar con el veterinario.

La exposición solar prolongada también puede agravar determinadas enfermedades dermatológicas.

¿Es normal que la nariz esté agrietada?

Una ligera sequedad ocasional puede ser normal.

Pero una nariz persistentemente seca, muy áspera, con grietas o costras merece una valoración veterinaria.

Existen diferentes enfermedades dermatológicas, inmunomediadas e infecciosas que pueden afectar la trufa.

Por eso no conviene limitarse a aplicar cremas sin conocer la causa.

¿Puedo poner crema hidratante en la nariz de mi perro?

No es recomendable utilizar cualquier crema destinada a personas.

Los perros se lamen la nariz con frecuencia y algunos ingredientes de los productos humanos pueden no ser adecuados para ellos.

Si la nariz necesita hidratación, existen bálsamos formulados específicamente para perros.

Pero si la sequedad es intensa, persistente o aparecen lesiones, lo mejor es consultar primero con el veterinario para averiguar la causa.

Entonces, ¿cómo sé si mi perro está enfermo?

No mirando únicamente su nariz.

Para valorar cómo se encuentra nuestro perro debemos observarlo en conjunto.

Pregúntate:

¿Come normalmente?

¿Bebe con normalidad?

¿Está activo?

¿Quiere jugar o salir a pasear?

¿Respira normalmente?

¿Tiene vómitos o diarrea?

¿Su comportamiento ha cambiado?

La nariz puede aportar alguna pista, pero nunca debería utilizarse como único indicador del estado de salud.

Recuerda

Una nariz seca en un perro es algo muy frecuente y, en la mayoría de los casos, no significa que esté enfermo.

Puede deberse simplemente a que acaba de despertarse, ha estado al sol, cerca de la calefacción, ha realizado ejercicio o lleva un rato sin lamerse la nariz.

Lo importante es observar al perro completo.

Porque una nariz seca puede pertenecer a un perro perfectamente sano…

y un perro con la nariz fría y húmeda también puede estar enfermo.

La nariz puede darnos pistas, pero no hace diagnósticos.

Si notas lesiones en la nariz o cambios en el apetito, comportamiento o estado general de tu perro, consulta con tu veterinario.